Igor Otčenáš: Hokej a politika sú neoddeliteľné
Igor Otčenáš, autor knihy „Chlapci z Bystrice“, je fascinovaný hokejom a NHL už od šesťdesiatych rokov, kedy prvýkrát objavil, že existujú tímy ako California Golden Seals. Tento kontrast v názvoch mu pomohol uvedomiť si, aké veľmi sa šport odráža na politickej kultúre, ktorú prežíva Slovensko. Ako bývalý diplomat a prekladateľ, ktorý sa podieľal na preklade diela „Pôvod totalitarizmu“ od Hannah Arendt, si je plne vedomý toho, že hokej nie je len šport, ale aj mocný symbol.
Otčenáš sa v knihe rozhovoril so šiestimi významnými hráčmi z Banskej Bystrice, ktorí sa presadili v NHL. Spomína na Michala Handzuša, Vladimíra Országha, Richarda Zedníka, Petra Budaja, Tomáša Surového a Ivana Majeského. Ich príbehy sú fascinujúcim pohľadom na to, aké výnimočné miesto zaberajú na hokejovej scéne a aké výzvy s nimi súvisia.
Osobitne zaujímavá je otázka, či by športovci mali vystupovať vo verejných sociálnych diskusiách. Otčenáš jednoznačne tvrdí, že šport a politika sú prepojené a nikto by nemal zavádzať názor, že by to malo byť inak. Od roku 1968, kedy hokej slúžil ako politický symbol v Československu, až po súčasnosť, ukazuje športovca ako osobu, ktorá by mala mať prístup a názor na dianie okolo nás.
Pri písaní knihy sa Otčenáš stretol s hráčmi a musel sa s nimi dohodnúť na časoch stretnutí, čo nebolo jednoduché. Napriek tomu sa mu nakoniec podarilo získať ich dôveru a rozhovory, ktoré zaznamenal, sú hlboké a otvorené. Zaujímavé je, že všetci športovci ju zaujímajúci sa o pohľad na svet, prežili roky v iných kultúrnych kontextoch. Tým sa im podarilo prezentovať svoje názory na svoje skúsenosti a vôbec prežité situácie v športovom svete.
Pri otázke na schopnosti trénera Vladimíra Országha, Otčenáš priznáva, že je ťažké posúdiť, či má predpoklady stať sa dobrým trénerom. Je jedinečné, že dokázal pozdvihnúť Banskú Bystricu, s čím súvisí aj jeho pôsobenie v českej lige. Országh je považovaný za inteligentného a rešpektovaného človeka, čo je dôležité nielen pre jeho hráčsku kariéru, ale aj pre perspektívy trénera.
Igor Otčenáš vo svojej knihe dokazuje, že hokej, ako aj mnohé iné aspekty nášho života, sa nedajú oddeliť od politiky a spoločenského kontextu. Hráči, ako aj ostatní, ktorí sú neoddeliteľnou súčasťou tohto športového fenoménu, nesú zodpovednosť za svoje názory a postoj k súčasnému svetu. Je potrebné, aby sa športovci otvorene vyjadrovali a aspoň v určitých situáciách sa angažovali vo verejných diskusiách. Ich hlasy a názory majú svoje miesto, a to v oblasti politiky aj bežného predsa života.
