Pavol Demitra: Hokejová legenda spomienok
Stalo sa to 21. decembra 2000, keď slovenskí fanúšikovia s nadšením sledovali teletex, aby uvideli „modré more“ bodov po výnimočnom hokejovom večere. V NHL, najprestížnejšej hokejovej lige na svete, sa v tom čase nachádzalo až 30 slovenských hráčov, čo boli čísla, ktoré nám len potvrdili, aký enormný dopad naši hokejisti mali na túto súťaž.
Večer predtým sa odohralo 10 zápasov, ale slovenskí fanúšikovia sa obzvlášť tešili na výkon Pavola Demitru. Tento hokejový génius zažil svoj špeciálny večer – nielenže dosiahol svoje druhé hetrik v kariére, ale pridal k nemu aj dve asistencie. Radoval sa z piatich bodov, čo ho zaradilo medzi najvýznamnejších hráčov v histórii klubu St. Louis Blues. Čísla hovoria za seba: v 494 zápasoch strelil 493 bodov, pričom iba dvaja hráči v histórii klubu dosiahli lepšie štatistiky.
Tej noci, kým sa Demitra radoval, jeho spoluhráči ako Miroslav Šatan a Marián Gáborík tiež ukázali svoj talent, pričom každý prispel k tímovému výkonu. Zatiaľ čo Šatan skóroval v remízovom zápase Buffala, Gáborík prispel asistenciou k vyrovnaniu Minnesoty s Ottawou. Výnimočné momenty sa udiali aj v floridskom zápase, kde Róbert Švehla strávil takmer 30 minút na ľade.
Jeho pokora a vďačnosť za tímovú súdržnosť sú dodnes obdivované. Najlepší hokejista v histórii klubu si nikdy nemyslel, že jeho úspechy sú len jeho zásluhou. Vždy zdôrazňoval dôležitosť spoluhráčov a tímovej práce, čo ho robilo nadmieru obľúbeným nielen medzi fanúšikmi, ale aj v šatni Blues. Demitra poznal hodnotu kolektívu a bol príkladom skromnosti vo svete športu.
Ako sme sa ocitli v jeho tenisovom a hokejovom príbehu, vnímali sme v ňom nielen vynikajúceho športovca, ale aj silného ducha, ktorý vyžaroval energiu a vášeň pre hru. Od nezabudnuteľného hetriku uplynulo už 25 rokov, no jeho odkaz žije vo vzoroch, ktoré zanechal. Zatiaľ čo mediálne vyžarovanie sa mení, hokejová kultúra zostáva pre našich hokejistov inšpiráciou.
Pavol Demitra bol a navždy zostane ikonou slovenskej hokejovej histórie. V období sviatkov, kedy sa fanúšikovia k nemu vracajú v spomienkach, je dôležité nezabudnúť na to, čo dokázal pre našu krajinu a akú motiváciu nám môže stále prinášať. Ráno s NHL sa opäť stáva oslavou jeho dedičstva.
