Zuzulová si zranila koleno päť mesiacov pred olympiádou. Hry v Pjongčangu stihla vďaka modernej operácii
Na prahu olympiády v Pjongčangu sa Veronika Zuzulová vo svojich posledných športových plánov priblížila k znepokojujúcemu zraneniu. V roku 2017 sa snažila naštartovať svoju predposlednú sezónu a s odhodlaním na vybojovanie malého krištáľového glóbusu vo Svetovom pohári premýšľala o predstave olympijských hier. Horúce ambície však rýchlo ochladili kruté okolnosti.
V septembri 2017, počas sústredenia v Argentíne, došlo k nepríjemnému pádu, ktorý mal za následok pretrhnutie krížneho väzu (ACL) v pravom kolene. Takéto zranenie si vyžaduje pomerne dlhé obdobie rehabilitácie; zvyčajne minimálne šesť mesiacov, v niektorých prípadoch aj dlhšie. Do začiatku prvého slalomu sezóny bol iba dvomesačný časový úsek, čo vyzeralo takmer ako nemožné, a olympijský slalom sa javil ako vzdialená a nedosiahnuteľná meta.
Zuzulová sa však, napriek počiatočnému zúfalstvu, ukázala silnejšia, ako si všetci mysleli. „Rozplakala som sa, že je po všetkom,“ spomínala neskôr na svoje pocity pre portál ACL Tear. Napriek všetkým prognózam o dlhých mesiacoch rehabilitácie sa Veronika na olympiáde napokon ukázala, a to ako slovenská vlajkonosička na otváracom ceremoniáli.
Súčasne s jej príbehom je na obzore ďalšia výzva pre slovenský lyžiarsky tím. Petra Vlhová, taktiež ambiciózna lyžiarka, si v januári 2024 pri páde v Jasnej poranila väzy v kolene a meniskus. O jej účasti na slalome plánovanom na 18. februára v Cortine sa rozhodne iba pár dní pred pretekmi, čo opäť vyvoláva otázky o vytrvalosti lyžiarok v podmienkach závažných zranení.
Veronika Zuzulová už predtým prekonala podobnú skúsenosť s týmto typom zranenia. V októbri 2013 si pri tréningu natrhla krížny väz v druhom kolene, čo jej znemožnilo zúčastniť sa olympiády v Soči 2014. Lekári jej vtedy ponúkli len možnost neísť na operáciu a pokúsiť sa to liečiť bez chirurgického zákroku. Zuzulová však v tom čase sama rozhodla, že podstúpi operáciu, čím si skrátila proces rehabilitácie.
Jej vytrvalosť a odhodlanie sa tak ukázali ako kľúčové faktory na ceste k úspechu, a to nielen v osobnom boji proti zraneniam, ale aj v reprezentovaní Slovenska na najprestížnejšej športovej události. Tento príbeh ilustruje, akú dôležitú úlohu hrá moderná medicína v športe a v tom, ako môže pokrok v technológii a procedúrach pomôcť športovcom prekonať i tie najnepriaznivejšie situácie. Zuzulová je teraz dôkazom odhodlania, sily a neúnavného boja, ktorý sa nezastaví pred prekážkami.
