Hokej bez brankárskej dominancie: Prečo už špičkový brankár nie je nutnosťou?
V piatom finálovom zápase medzi Carolinou a Vegas sa ukázalo, že hokejový svet prechádza výraznou transformáciou. Carolina zvíťazila 4:2, čím získala vedenie v sérii 3:2. Na pozadí týchto výsledkov sa stáva čoraz zjavnejším, že výkony brankárov už nemusia byť hlavným faktorom úspechu tímov v tých najdôležitejších zápasoch. Týmto trendom sa intenzívne zaoberal aj tréner Vegas, John Tortorella, ktorý pred zápasom vyjadril istotu voči výkonom svojho brankára Cartera Harta. Jeho odpoveď „nie“ na otázku o obavách z výkonu Harta naznačuje nový prístup k hodnoteniu médií a kritike.
V priebehu posledných zápasov finále NHL sa podarilo Hartovi stať prvým brankárom v histórii, ktorý inkasoval aspoň štyri góly v každom z prvých piatich finálových stretnutí. To naznačuje, že aj keď jeho úspešnosť zákrokov dosiahla len 85,6 percenta, zverenci trénera Tortorellu nemusia nutne stavať na brankárskej opore ako v minulosti. Na druhej strane, Carolina vsadila na Frederik Andersen, ktorého štatistiky sa pred príchodom do finále zdali byť ako z denníka hokejových hviezd, no s Montrealom jeho výkonnosť poklesla na 81,5 percenta.
Miesto neho sa do bránkoviska dostal Brandon Bussi, ktorý ač takmer bez skúseností v NHL potvrdil úlohu brankára v rozhodujúcej sérii. Jeho výkon prispel k prekvapivému obratu a naznačil, že moderný hokej sa posúva do línií, kde efektivita tímu nemôže byť iba na pleciach brankára, ale zahŕňa celok ako taký.
Hokej viac ako kedykoľvek predtým nezávisí výlučne od schopností brankárov a naznačuje, že pre úspech je potrebná synergická hra celého tímu. Futbal a basketbal už roky ukazujú, že sila kolektívu prevyšuje individuálne výkony, a zdá sa, že hokej v tejto oblasti tiež nasleduje nové trendy.
