Preteky vo veľkom štýle: Russellovo víťazstvo v Rakúsku a Verstappenove výhliadky
Veľká cena Rakúska sa ukázala ako významný moment nielen pre jazdcov, ale aj pre tím Red Bull, ktorý sa aktuálne nachádza v procese implementácie personálnych zmien a zlepšovania svojho monopostu. Tieto snahy sú úzko spojené s udržaním štvornásobného majstra sveta Maxa Verstappena, ktorého meno sa v posledných mesiacoch spája s potenciálnym prestupom do tímov ako Mercedes či McLaren.
Verstappenov výkon v tejto sezóne zatiaľ nebol presne podľa očakávaní, jeho maximom ostalo tretie miesto z Veľkej ceny Kanady, ktoré dosiahol aj vďaka incidentu, pri ktorom vypadol jeho tímový kolega George Russell. V Rakúsku sa však Verstappen posunul na druhú pozíciu, keď skončil za Russellom, ktorý si vybojoval svoje druhé víťazstvo v sezóne. Tým znížil svoju stratu na lídra a tímového kolegu Kimiho Antonelliho, na 40 bodov. Antonelli skončil pretek na treťom mieste, čo potvrdzuje jeho silný výkon v tejto sezóne.
Max Verstappen, ktorý štartoval z piatej pozície, dokázal počas pretekov držať krok s Mercedesom. Atmosféra v posledných kolách bola napätá, keď sa Verstappen snažil stiahnuť náskok prvého Russella a zároveň čelil náporu Antonelliho, ktorý sa blížil zozadu. Na konci pretekov bol rozdiel medzi prvým a tretím jazdcom na cieľovej čiare menej než dve sekundy, čo naznačuje dramatickosť a konkurenciu v tomto podujatí. Počas pretekov sa fanúšikovia mohli vrátiť aj k nezabudnuteľným súbojom medzi Verstappenom a Lewisom Hamiltonom, ktoré sa odohrali pred piatimi rokmi.
Kvalifikácie a prekvapenia na trati
V kvalifikácii dominovali jazdci Mercedesu, pričom Russell a Antonelli boli favoriti. Na konci kvalifikácie však nastalo prekvapenie, keď sa zdalo, že dvojica Ferrari, vrátane Hamiltona, preberie prvé dve miesta. V závere kvalifikácie sa však situácia dramaticky zmenila, čo umocnilo napätie pred samotným pretekom.
Nedeľné preteky, známe svojou diváckou kulisou, si užili vypredané tribúny, pričom Mercedes si držal isté vedenie, no Red Bull sa blížil s vyššou rýchlosťou na tejto trati. Ferrari po predchádzajúcom víťazstve Hamiltona stratilo na tomto podujatí, keď jeho jazdci museli absolvovať tri zastávky v boxoch, v porovnaní s dvoma zastávkami všetkých ostatných jazdcov z prvej desiatky. Svojou rýchlosťou a taktickým prístupom tak Mercedes potvrdil svoju dominanciu v tejto sezóne.
Celkové atmosféra z pretekov a konkurencia, ktorá sa vytvorila medzi jazdcami, naznačuje, že sezóna Formuly 1 je stále otvorená a môžeme sa tešiť na ďalšie vzrušujúce preteky, ktoré môžu zmeniť poradie v celkovom hodnotení šampionátu.
