Hazleton: mesto, kde dominoval Trump, rieši datacentrá aj zdražovanie
Hazleton je malé mesto s približne 30-tisíc obyvateľmi v Pensylvánii, ležiace dve hodiny západne od New Yorku. Kedysi sem prichádzali migranti aj zo Slovenska, v posledných rokoch sa stalo obľúbeným cieľom prisťahovalcov z latinskoamerických krajín, najmä z Dominikánskej republiky.
Pred dvoma rokmi miestni avizovali, že budú voliť Donalda Trumpa, čo sa aj potvrdilo. Trump v meste zvíťazil tretíkrát po sebe. Pred rokom 2016 pritom v okrese Luzerne, pod ktorý Hazleton spadá, pravidelne vyhrával demokratický kandidát na prezidenta. Trumpovi sa podarilo presvedčiť miestnu komunitu hispánskych voličov, aby sa odvrátili od Demokratickej strany.
Zmenu zmýšľania voličov naznačujú aj výsledky lokálnych volieb z minulého roka. Demokrati dnes držia osem kresiel v rade okresu Luzerne a republikáni tri. Ešte v roku 2023 mali väčšinu republikáni v pomere 7 ku 4, v roku 2021 dokonca viedli 10 ku 1.
Výsledky lokálnych volieb sa nemusia priamo premietnuť do federálnych. V novembri sa v Pensylvánii do kongresu nevolí senátor, iba kongresmani. Republikáni však budú mať čo robiť, aby udržali kreslo kongresmana v 8. volebnom obvode, do ktorého patrí aj Hazleton.
Svoj post obhajuje republikán Rob Bresnahan. Ten v roku 2024, keď v meste vyhral aj Trump, porazil dovtedajšieho dlhoročného demokratického kongresmana, ktorý zastával tento post tri volebné obdobia. Súperkou Bresnahana je tentokrát starostka neďalekého mesta Scranton Paige Cognetti.
Staršie prieskumy z júna predpokladali veľmi vyrovnaný súboj. „V 8. volebnom obvode sa odohrá jeden z najvyrovnanejších súbojov o kreslo v kongrese v Pensylvánii a možno aj v celej krajine,“ hovorí Kent Jackson, dlhoročný novinár miestnych novín Standard-Speaker, ktorý v meste pracuje už 43 rokov.
Vyrovnanosť potvrdila aj minulotýždňová návšteva predsedu federálnej snemovne reprezentantov Mikea Johnsona v Hazletone. Išlo zrejme o prvú návštevu predsedu snemovne v dejinách mesta. Johnson prišiel podporiť republikánskeho kandidáta Roba Bresnahana a voľby v 8. kongresovom obvode v Pensylvánii nazval „jedným z troch najdôležitejších volebných súbojov v celej krajine“, ktoré rozhodnú o tom, ktorá strana získa väčšinu v snemovni reprezentantov.
Republikáni budú mať čo robiť, aby si udržali väčšinu v snemovni. Trhy prognóz podľa Polymarketu im dávajú len 11-percentnú šancu.
