Veľká cena USA nepriniesla majstra, ale ničila chrbtice a platničky
Veľká cena USA bola prvým podujatím tohto roka, na ktorom sa mohol rozhodnúť o novom majstrovi sveta formule 1. To, čo sa na začiatku sezóny zdalo ako veľmi nepravdepodobný scenár, bude zrejme už o týždeň realitou. Kimi Antonelli zažíva druhú sezónu v F1 a podľa prognóz ju mal stráviť len po boku favorita v boji o titul, tímového kolegu Georgea Russella.
Brit nebol považovaný za favorita len pre svoje schopnosti, ale predovšetkým vzhľadom na náskok, ktorý mal Mercedes v prvej časti sezóny. Russell je omnoho skúsenejší jazdec a na základe svojich výkonov v posledných sezónach po boku Lewisa Hamiltona bol za favorita považovaný právom. Ale zdanlivo. Antonelli si jazdí vlastnú ligu. Z prvých šiestich veľkých cien vyhral päť, zatiaľ čo Russell len otváracie preteky v Melbourne. Podobný trend medzi tímovými kolegami sledujeme až do terajšej fázy ročníka.
Nedeľná veľká cena patrila k pokojnejším a aký-taký vzruch priniesla vo svojej druhej polovici. Antonelli nemal v pretekoch súpera a splnil základnú úlohu – vyhral. Jeho rivali však skončili na miestach, ktoré neumožnili definitívne odovzdať majstrovský titul. Ak Russell v ďalších pretekoch, ktoré nasledujú už tento víkend v Mexiku, nezvíťazí, Talian sa stane najmladším šampiónom F1 v histórii. Ak Russell dokáže vyhrať, Antonellimu stačí obsadiť deviate miesto. Na základe uvedeného sa zdá, že sa Mexiko môže chystať na oslavy.
Poprosím, novú chrbticu
Počas tohto víkendu v Austine sa však vzhľadom na jednoznačnosť boja o titul hovorilo aj o iných témach. Okruh Amerík (COTA) patrí k divácky najobľúbenejším tratiam v kalendári, pretože jeho tvorcovia sa pri vzniku inšpirovali najatraktívnejšími pasážami rôznych svetových okruhov. A naozaj, divák si príde na svoje, pretože nie je núdza o manévre a súboje. Na druhej strane, sú tu dva problémy.
Ten prvý kazí snahy pilotov a dojem divákov. Ide o traťové limity, pre ktoré sú jazdcom mazané dosiahnuté časy. V prvých dvoch tréningoch sme videli nevídaný extrém. Zmazaných bolo dovedna 207 kôl. Podľa Antonelliho za to nemôžu len piloti, ale aj samotná podoba trate a kombinácie zákrut, ktoré na seba nadväzujú. Našťastie, v kvalifikácii a v pretekoch sa situácia rapídne zlepšila a nesledovali sme mazania časov ako v minulosti.
Druhý problém je pre divákov síce menej viditeľný, o to viac však trápi pretekárov. Tabletky proti bolesti boli nutné už pred štartom. Trať ničila chrbtice a platničky jazdcov.
