Nolan natáčal Odyseu na spornom území Západnej Sahary
Film Odysea, ktorý režíroval renomovaný Christopher Nolan, sa stal predmetom diskusií nielen pre svoj umelecký obsah, ale aj pre politický kontext, ktorý ho obklopuje. Kritici upozorňujú, že natáčanie vo spornom území, označovanom ako „posledná africká kolónia“, legitimuje okupáciu, ktorú tam vykonáva Maroko. Táto oblasť sa nachádza na atlantickom pobreží Afriky, a hoci si ju Maroko nárokuje, OSN ju považuje za nesamosprávne územie, čakajúce na sebaurčenie.
Pôvodní obyvatelia Západnej Sahary, etnikum Sahrawi, sú zastúpení hnutím Polisario, ktoré sa už desaťročia snaží o nezávislosť. Aktuálne Maroko kontroluje približne 80 percent územia, pričom natáčanie v oblasti prímorského mesta Dachla, ktoré spadá pod marockú kontrolu, vyvolalo vlnu odporu, ako aj úsilie zo strany Maroka prilákať ďalšie hollywoodske produkcie do regiónu.
Vládne Marocké kinematografické centrum označilo natáčanie filmu v Dachle za príležitosť, ako zvýšiť medzinárodnú viditeľnosť Maroka. To však vyvolalo rozhorčenie medzi sahrawijskými obyvateľmi, ktorí vyjadrujú svoje frustrácie nad faktom, že Maroko sa snaží medializovať svoj obraz ako turisticky atraktívnej krajiny, pritom podmaskovávajúc násilné potláčanie existencie a odporu Sahrawi.
Filmový producent a sahrawijský umelec Mohamed Sleiman Labat naznačil, že Maroko využíva filmovanie ako nástroj na zakrývanie okupácie. Jeho výrok vyjadruje hlboké sklamanie z toho, ako medzinárodná kinematografia môže neúmyselne podporovať a legitimizovať praktiky, ktoré potláčajú právo na sebaurčenie.
Nolanov film tak priniesol pozornosť k takmer zabudnutej Západnej Sahare a konfliktu, ktorý pretrváva už od 70. rokov. Snaha sahrawijských obyvateľov o vlastný štát sa však zdá byť stále beznádejne prehliadaná, najmä v súvislosti s nedávnym posunom západných demokracií k Maroku, ktorý neznamená nič iné ako zhoršenie situácie pre sahrawský národ.
Regionálne podmienky Západnej Sahary sú drsné. Tento región, bespojde najredšie osídlenou oblasťou na svete, priťahoval mocnosti z historických dôvodov, či už ide o strategický význam alebo objavy vzácnych nerastov. Napriek tomu, že sa tento väčšinovo púštny kraj stal oblasťou konfliktu a historického útlaku, je jeho príbeh naďalej ochudobňovaný a prehliadaný, dovezený do mainstreamovej kinematografie len ako kulisa pre príbehy západného sveta.
