John Lennon v druhej polovici 70. rokov: únik pred slávou, syn Sean a knihy
Po aprílovom televíznom vystúpení v roku 1975, kde John Lennon s akustickou gitarou zahral pieseň Imagine, sa stiahol do bytového domu Dakota v New Yorku. O niekoľko mesiacov neskôr, v deň svojich 35. narodenín, mu manželka Yoko Ono porodila syna Seana. Pre vonkajší svet sa bývalý líder skupiny Beatles takmer úplne vytratil.
Lennon bol vyčerpaný po niekoľkoročnom právnom boji o trvalý pobyt v Spojených štátoch, ktorý sa skončil v roku 1976 získaním zelenej karty. Jeho posledným štúdiovým albumom bol titul Rock ’n’ Roll z roku 1975, po ktorom nasledovala už len kompilácia sólových singlov Shaved Fish. Albumom Shaved Fish Lennon splnil zmluvné povinnosti voči vydavateľstvu EMI, ktorá formálne vypršala v januári 1976. Keďže sa rozhodol nepodpísať novú zmluvu, po prvý raz od začiatku kariéry nemusel pripravovať nový materiál na hudobný trh.
V máji 1979 nakrátko prerušil ústranie celostránkovým posolstvom v denníku The New York Times s titulkom Milostný list od Johna a Yoko ľuďom, ktorí sa nás pýtajú čo, kedy a prečo. Vyzýval v ňom svet, aby ich ticho pochopil ako „ticho lásky, nie ľahostajnosti“.
Dakota bola pre Lennona ideálnym miestom úkrytu pred slávou a hudobným biznisom. Byt na siedmom poschodí si Lennonovci kúpili v roku 1973, rok po zápise budovy do Národného registra historických miest. Budova postavená začiatkom 80. rokov 19. storočia na popud Edwarda Clarka, spoluzakladateľa Singer Sewing Machine Company, si takmer celé storočie udržiavala povest výnimočnosti a súkromia.
Lennon trávil väčšinu dní posediačky so skríženými nohami na manželskej posteli, ktorej matrac spočíval na dvojici starých kostolných lavíc. Na televíznej obrazovke bez zvuku sa mihali scény z telenoviel, jediným zvukom v miestnosti bolo rádio naladené na klasickú hudbu. Jeho sused, filmový kritik Rex Reed, spomínal, že Lennonovi sa za podporu v imigračnom boji poďakoval predplatným časopisu TV Guide.
Jeho jedinou skutočnou vášňou bolo tlačené slovo. Spálňa zaprataná hromadami tlačovín bola dôkazom, že v ňom žije nenásytný čitateľ. Knihy a časopisy ležali rozhádzané po izbe spolu s prázdnymi šálkami od kávy a popolníkmi pretekajúcimi ohorkami cigariet Gitanes. Boli tam tituly takmer všetkých žánrov – od The National Enquirer a The Weekly World News až po Scientific American a The Economist.
John čítal prakticky všetko, čo mu prišlo pod ruku, od diel o okultizme a ázijskej filozofii až po bestseller Studsa Terkela Working či knihu The Double Helix o objave DNA. Inokedy sa jeho literárne chute vracali k starým obľúbencom, ako boli Lewis Carroll, Noël Coward či W. Somerset Maugham. Po celý čas visela na stene nad jeho hlavou gitara Fender Stratocaster vo farbe červeného kandizovaného jablka, na ktorej však hrával veľmi zriedkavo.
