Potlesk a slzy. Nový americký liek funguje proti rakovine pankreasu a sľubuje prelom v onkológii
„Priatelia, ťažko sa to píše… Minulý týždeň mi diagnostikovali metastázujúcu rakovinu pankreasu vo štvrtom štádiu. Zomriem,“ napísal na sociálne siete vlani v decembri americký senátor Ben Sasse.
Nebolo to však jeho posledné verejné vystúpenie ohľadom choroby, ktorá patrí k najťažšie liečiteľným a najsmrteľnejším nádorovým ochoreniam. Koncom apríla 54-ročný politik, ktorému metastázy prenikli aj do pečene, pľúc a ďalších orgánov a ktorý mal podľa pôvodných prognóz byť v tom čase už po smrti, prehovoril v televízii CBS o experimentálnej biologickej liečbe, ktorú podstúpil.
„Pociťujem oveľa, oveľa menšiu bolesť než v čase diagnózy pred štyrmi mesiacmi,“ povedal s tým, že nádor sa v jeho tele výrazne zmenšil.
Jeho slová potom urýchlili vývoj udalostí. Americký Úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) koncom augusta asi o pol roka urýchlil schválenie lieku, ktorý senátor v rámci klinickej štúdie dostával. Preparát daraxonrasib, predávaný pod obchodným názvom Rasonque, sa podáva vo forme tabliet a dokáže pacientom predĺžiť život a zvýšiť jeho kvalitu.
O jeho význame svedčí aj skutočnosť, že predstavenie výsledkov spomínanej klinickej štúdie privítali 31. mája v Chicagu prítomní vedci dlhotrvajúcim potleskom v stoji, niektorí údajne aj so slzami v očiach.
„Po viac ako desaťročí, keď v liečbe rakoviny pankreasu nedošlo k žiadnemu pokroku, je človek skrátka dojatý,“ povedala časopisu Nature onkologička Ecaterina Dumbrava z Centra pre výskum rakoviny na Texaskej univerzite.
Nadšenie vedeckej komunity by však FDA k rýchlejšiemu postupu asi nepopohnalo. Bolo to zrejme práve televízne vystúpenie senátora Sasseho a následný záujem verejnosti, vďaka ktorému úrad v zrýchlenom režime schválil liek pre pacientov s metastázami, ktorí predtým prešli chemoterapiou. Jeho nasadenie sa chystá aj v Európe.
V budúcnosti môže byť liek ešte zdokonalený a zrejme aj podávaný pacientom v menej pokročilých štádiách choroby. Niektorí lekári však očakávania krotia: cesta nových preparátov k pacientom býva dlhá, cenovka pri balení daraxonrasibu je navyše astronomická.
Napriek tomu sa zdá, že v liečbe rakoviny pankreasu nastávajú lepšie časy. Je tu nádej, že sa z nej postupne stane choroba, pri ktorej sa dá po diagnóze žiť roky či dokonca desaťročia.
Na mutované gény RAS
Pankreas, podžalúdková žľaza, produkuje tráviace enzýmy a aj hormóny ako inzulín, ktoré kontrolujú hladinu cukru v krvi. Predstupeň nádoru sa v ňom môže vyvíjať roky bez toho, aby pacient pocítil príznaky.
Hneď ako sa však začínajúci zhubný útvar stane rakovinovým, začnú sa jeho bunky deliť vôbec najrýchlejšie zo všetkých nádorov. Keď sa chorobu podarí odhaliť, býva už spravidla neskoro. Pacienti potom v priemere žijú len asi rok a pol od diagnózy.
